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El estreñimiento del bebé

Por. Dr. Alfredo Ortíz Balbuena, Pediatra.

El estreñimiento se define como la retención de las heces en el último tracto del tubo digestivo. Es decir, entre los dos primeros años de edad, el niño se da cuenta de que puede retener las heces. Si por ejemplo, un episodio de dolor de estomago ha hecho difícil la evacuación, el pequeño evitará defecar durante algunos días. Esto también puede suceder durante los primeros meses, ya que si una acción provoca dolor y por instinto, el niño intentará bloquearla.

El número de evacuaciones habituales varía de persona a persona. Hay por ejemplo quien hace popó una sola vez a la semana. Si tu hijo evacua tres o más veces a la semana, sin notar molestias, no sufre estreñimiento. No es cierto que se deba evacuar todos los días, como antes se creía.

Los niños que son alimentados del seno materno no suelen sufrir estreñimiento. La leche materna hace que las heces que permanecen en el intestino sean más blandas, aunque estén retenidas durante días. Por lo tanto, dar el pecho durante todo el tiempo que sea posible es la mejor forma de prevenir el estreñimiento.

Si retiene las heces durante mucho tiempo, estas se endurecen, haciendo más difícil la evacuación. Su paso a través del ano también puede ocasionar pequeñas lesiones a nivel cutáneo, las grietas, que pueden hacer más dolorosa la defecación. El pequeño, seguirá reteniendo las heces, con la consecuente perdida de agua de éstas y se endurecerán más, iniciando un circulo vicioso.

Si la tendencia a retener las heces durante mucho tiempo se manifiesta desde los primeros días de vida y el bebé puede evacuar espontáneamente, podría tratarse de un problema más serio, definido como “Megacolon Congénito”. Se trata de un defecto en la inervación del músculo del colon, que solo se puede resolver mediante una intervención quirúrgica y es necesario consultar al pediatra lo antes posible.

Consulta a tu pediatra si tienes alguna duda.